物が見える仕組み

人の目の仕組みは、カメラの仕組みと良く似ております。カメラは光が入ってきてフィルムに焦点が合うところで映像を焼き付けます。焦点が合うところにピントを合わせないとピンボケとなります。オートフィーカスが付いている最近のカメラは自動的にピントを合わせてくれます。

人の目はというと、カメラのレンズに相当するのが角膜と水晶体です。フィルムに相当するのは網膜です。先ほどのカメラの解説を置き換えて見ます。光が最初に通過するのは角膜です。角膜は凸レンズと同じく光を屈折させる役割をもっております。

角膜の形状は変えられませんので次に光が通過する水晶体を周囲にある毛様体という筋肉で厚みを変え屈折率を変化させます。

近くを見るときは、毛様体が緊張し水晶体が厚くなり、屈折率が弱くなります。反対に、遠くを見るときは、毛様体の緊張が無くなり、屈折率が強くなります。このような働きで目はオートフォーカスして物体にピントを合わせているのです。